Zunächst wird ein Steuersignal ausgelöst. Es enthält Infos, welche Taste wie schnell angeschlagen wurde. Beim Loslassen der Taste wird ebenfalls ein Steuersignal ausgelöst. Diese Steuersignale werden von der Klangerzeugung verarbeitet, und am Ende kommt ein Audiosignal raus. Kodierung, Speicherung und externe Übertragung von Steuersignalen erfolgt meistens nach dem in den 80ern eingeführten, in der Zwischenzeit etablierten und immer noch beständigen MIDI-Standard.