Wenn ich es richtig in Erinnerung habe, bezeichnet Downbeat ursprünglich (zB im NME oder bei John Peel oder bei Hans Nieswandt in Spex) die Rückkehr von eher gleichverteilter Gewichtung der Viertelschläge zu betonten Elementen, hauptsächlich beim (Reggae-)Dub die BD auf die 2 und 4, aber auch zB bei TripHop auf die Eins(*). Erst später wurde das von musikbegrifflich weniger gebildeten Schreibern umgemünzt auf "down" im Sinne von langsamer.
(*) meine ganz private Interpretation ist ja, dass gleichzeitig Drum&Bass sich von Jungle unter anderem dadurch abgrenzte, indem im D&B ebenfalls wieder die Betonung der Eins, oder oft der Eins jeden zweiten Taktes, Einzug hielt.