Als Hardware gibt es (recht billig) zum Beispiel den MKS-100 oder S-10 - kann allerdings nur vier Samples speichern, allerdings mir schönen Artefakten. Ansosten bekommst du auch recht günstig den TX16W, eines der meist unterschätzten Sampler überhaupt (klangliche Artefakte) - die Bedienung ist lange nicht so schlimm wie immer behauptet. Der Ensoniq EPS ist ebenfalls ganz nett.
Die Roland S330/S550 klingen auch noch schön "alt", die S7xx Serie eigentlich schon zu "gut".
Ein echter Emulator II ist preislich inzwischen je nach Zustand bei 3k€ angekommen und ein Akai S900/950 klingt doch recht anders. Letztere können über einen sehr weiten Bereich mit hoher Qualität transponieren, das kann man per PlugIn aktuell noch nicht realisieren, jedenfalls hat es noch keiner gemacht. Wäre vielleicht mit einer hohen Grundabtastrate möglich. Aber selbst der TAL und der neue CMI-V klingen in den Höhen nicht zo präsent und "digital" wie die Echte Hardware, beide kommen aber ganz gut ran.
Wenn's so um die 500 kosten darf, dann wäre ein Akai S950 ne sehr gute Wahl. Ein EMAX I klingt beim Runtertransponieren auch sehr schön crunchy, die Preise steigen allerdings aktuell wieder. Ein S1000 macht auch ordentlich Druck und kann noch zu den "alten" gezählt werden, ab dem S1100 wird es dann zu clean, zu modern.
Soviel zu meinen aktuellen Geräten und den Erfahrungen damit
LG